Patitimes.com– Sebuah studi terbaru mengungkap hubungan menarik antara rasa kesepian dan preferensi makanan manis, terutama pada perempuan. Menurut penelitian tersebut, perempuan yang merasa kesepian atau kurang mendapatkan dukungan emosional cenderung memiliki kecenderungan lebih tinggi untuk mengonsumsi makanan manis seperti cokelat, kue, atau permen. Fenomena ini tak hanya relevan dari sisi psikologi, tapi juga memberi gambaran baru tentang bagaimana emosi memengaruhi kebiasaan makan.
Kaitan Antara Emosi dan Makanan Manis
Dalam dunia psikologi, hubungan antara emosi dan pola makan sudah lama menjadi perhatian. Ketika seseorang merasa stres, cemas, atau kesepian, tubuh bisa mencari “kenyamanan instan” melalui makanan, terutama yang mengandung gula tinggi. Makanan manis diketahui dapat meningkatkan hormon dopamin di otak, yang berperan dalam menciptakan perasaan senang sementara.
Namun, penelitian terbaru yang dilakukan oleh tim ilmuwan dari beberapa universitas di Amerika Serikat dan Korea Selatan menyoroti bahwa perempuan lebih rentan mengalami emotional eating (makan karena emosi) dibandingkan pria, terutama ketika berhadapan dengan rasa kesepian atau isolasi sosial.
Temuan Studi: Kesepian dan Preferensi Rasa
Penelitian ini melibatkan ratusan responden perempuan berusia antara 20 hingga 40 tahun yang dievaluasi berdasarkan tingkat kesepian mereka, riwayat hubungan sosial, serta kebiasaan makan harian mereka. Hasilnya, perempuan yang melaporkan tingkat kesepian lebih tinggi memiliki kecenderungan signifikan terhadap makanan yang manis-manis.
Bahkan, beberapa responden mengaku merasa lebih “terhibur” atau “tenang” setelah mengonsumsi cokelat atau es krim. Meskipun efek tersebut hanya bersifat sementara, hal ini menunjukkan bahwa makanan manis bisa menjadi mekanisme coping (penyesuaian diri) bagi perempuan yang mengalami tekanan emosional.
Mengapa Perempuan Lebih Rentan?
Menurut para ahli, ada beberapa alasan mengapa perempuan lebih cenderung menggunakan makanan manis sebagai pelarian emosional:
- Perbedaan hormonal: Perempuan mengalami fluktuasi hormon yang lebih kompleks, terutama menjelang menstruasi atau saat mengalami stres, yang bisa meningkatkan keinginan terhadap gula.
- Sosialisasi dan tekanan sosial: Dalam banyak budaya, perempuan cenderung diajarkan untuk menekan emosinya, dan sebagai kompensasi, mereka mencari kenyamanan dalam makanan.
- Respons neurobiologis: Otak perempuan dinilai lebih sensitif terhadap efek menenangkan dari gula, dibandingkan dengan laki-laki.
Dampak Konsumsi Gula Berlebihan
Meskipun makanan manis bisa memberikan efek jangka pendek yang menenangkan, konsumsi berlebihan justru berpotensi membawa dampak negatif bagi kesehatan. Beberapa risiko yang bisa muncul antara lain:
- Peningkatan berat badan dan obesitas
- Diabetes tipe 2
- Masalah jantung
- Gangguan suasana hati seperti depresi akibat fluktuasi gula darah
Oleh karena itu, penting untuk mengenali pemicu emosional dari kebiasaan makan dan mencari alternatif yang lebih sehat dalam mengelola stres atau kesepian.
Cara Sehat Mengatasi Kesepian
Daripada bergantung pada makanan manis, para ahli menyarankan beberapa cara yang lebih efektif dan berkelanjutan untuk mengatasi kesepian, seperti:
- Berolahraga secara teratur, karena aktivitas fisik terbukti mampu meningkatkan hormon endorfin.
- Membangun hubungan sosial yang sehat, baik melalui komunitas, keluarga, atau kelompok minat.
- Melatih kesadaran diri dan meditasi untuk memahami perasaan tanpa harus bereaksi berlebihan.
- Konsultasi dengan profesional kesehatan mental, jika perasaan kesepian sudah mengganggu kehidupan sehari-hari.
Penelitian ini menambah wawasan baru mengenai bagaimana emosi dan makanan saling berhubungan, khususnya di kalangan perempuan. Kesepian, sebagai salah satu bentuk stres emosional, ternyata mampu memicu peningkatan konsumsi makanan manis yang memberikan kenyamanan sementara.
Namun, penting untuk diingat bahwa solusi jangka panjang terhadap kesepian bukanlah gula, melainkan dengan membangun hubungan sosial yang kuat dan mengelola emosi secara sehat. Makanan manis bukanlah musuh, tapi sebaiknya dikonsumsi dengan kesadaran dan dalam porsi yang wajar.
Bagi perempuan yang merasa kesepian, langkah kecil seperti berbicara dengan teman dekat, mengikuti kelas yoga, atau menulis jurnal bisa jauh lebih menyehatkan dibandingkan sepotong kue cokelat. Keseimbangan adalah kunci.
markom Patitimes.com
